Hosszú kényszerszünet után fővárosi győzelemmel folytatódott az MLC
2024. július 15. – Szerző: Krikettgalaxis
Két mérkőzés is elmaradt az amerikai ligában a morrisville-i pályán, amelyet tönkretett az eső, de mostanra rendbe hozták, és a Washington Freedom és a Los Angeles Knight Riders közti találkozót már meg lehetett rendezni vasárnap. Ami pedig az eredményt illeti: a Washington újabb győzelmével megerősítette vezető helyét a tabellán.
A kép licence: közkincs / szabadon felhasználható
Két teljes nap is volt, amikor ki kellett bírniuk az MLC-rajongóknak meccs nélkül. Hát igen, Amerika sem tökéletes, az eső ott is tönkre tudja tenni a pályák talaját – feltéve, hogy olyan gyenge minőségű a pálya, mint Morrisville-ben. De hát nem lehet mindent elsőre vagy másodikra tökéletesen megoldani, kellenek további fejlődési lehetőségek: ez például az, hogy jobban kiépítsék a stadionok vízelvezető rendszerét. Ugyanis már sok órával a tervezett kezdés előtt lefújták ezeket a meccseket a pálya alkalmatlansága miatt, amikor még nem lehetett tudni, hogy akkor esni fog-e az eső. A hagyományos krikettországokban azért ez igen ritka! Az egyik elmaradt meccs egyébként pont az LAKR részvételével zajlott volna – és ma is ők léptek pályára, de már nem az Unicorns ellen, mint ahogy tegnapra volt tervezve, hanem a listavezető, veretlen Washington ellen. Az esőtől ma nem kellett tartani: meleg, napos idő volt, és csak legfeljebb egy-két rövid záport lehetett várni délutánra: ennyi talán még ennek a pályának sem árt.
A pénzfeldobást a Freedom nyerte, és a dobást választották. Múltkorhoz képest egyet változtattak, méghozzá a kapusposzton: Lahiru Milanta helyett ma Andries Goust tették be a csapatba. A Los Angelesnél szintén egy csere volt: ott Corné Dry maradt ki, akit Shadley van Schalkwyk váltott.
A meccs egy játszmán keresztül még ígéretesen alakult a lilák számára, ugyanis Jason Roy például két 4-est is ütött az elején. De ami ezek után következett, az maga volt a pokol számukra: az elmúlt hónapokban a legnagyobb amerikai sztárrá vált Saurabh Netravalkar előbb a 0 ponton álló Sunil Narine kapuját bombázta szét, majd még ugyancsak a 2. játszmában Unmukt Csand is felütött egy labdát az égbe, amit egy nyugodt mozdulattal Lockie Ferguson elkapott. A következő játszmában Szákib ál-Hászán kapuja is szétroncsolódott, ezúttal Glenn Maxwell keresztvarratos pörgetésének eredményeképp. És nem elég, hogy ebben az időszakban a határok sem jöttek a Knight Riders ütőseitől, még az 5. játszma is újabb kapuvesztést hozott: ekkor Fergusontól már a félidő harmadik kidobását láttuk – az áldozat pedig Jason Roy volt. Még az 5. rendű Széf Badar tudott menteni valamennyit ezen a borzalmas erőfölényen, aki a 6. játszmában két hatost és egy négyest is beütött, de ezzel együtt is csak 39/4 lett az állás. Innentől a félidő feléig megint csak Badar volt az egyetlen, akinek sikerült határt ütnie, de neki is csak egyet, ráadásul a 10. játszmában őt is ki-LKE-zték, sőt, a 11. játszmában újabb ütős esett ki, így ennek a végére 67/6-ot mutatott az eredményjelző. Ekkor Andre Russell bejelentkezett ugyan rövid időn belül négy határral, de aztán őt is kiejtették – ahogy végül a hősiesen küzdő sorvég többi tagját is, így 8 labdával a vége előtt elfogyott a Los Angeles, és csak 129 futásuk volt. Érdekesség, hogy ebből 59-et, vagyis az extrák nélküli eredmény nagyjából a felét az utolsó 4 rendű ütős gyűjtötte be... A dobók közül egyébként Netravalkar 4 kapuval zárt (de elég pazarló volt emellett), míg Maxwellnek a 3 kapuja mellett 3,75-ös gazdálkodása is kiemelkedően jó volt.
Ez a cél nem látszott igen kihívónak, főleg úgy nem, hogy a Washingtonban Steven Smith és a világ jelenleg egyik legjobb formában levő ütőse, Travis Head volt a nyitó. Igaz, tőlük is csak
két hatost láttunk az első három játszmában, meg feltűnően sok nullásat, ami azért dicséri a Los Angeles dobóit is, de aztán lassan csak beindult a határgyár, és az erőfölény végére Head egymaga már 40 futáson állt, amit Smith 17-je és négy extra is szépen kiegészített. A 7. játszmában, mindössze 27 vele szembeni dobásból Headnek már az 50-ese is meglett, igaz, aztán egy kis megkönnyebbülést jelenthetett a lilák számára, hogy ezek után Van Schalkwyk ellen elrontott egy újabb, nagyra tervezett ütést, amit a kéz-karója bánt. De hiába, mert Smith újabb határokkal folytatta, és a 12. játszmában a csapat már 100-nál járt, innentől pedig már nem igazán volt kérdés, hogy mi lesz a vége – csak az, hogy mikor. Igaz, hogy ezek után is volt sok nullás és szimpla, de azért Gous három négyessel gyorsította a dolgot, így a kergetés 16 játszma alatt lezárult.
A Freedom így, egyetlen veretlen csapatként már 7 ponton áll, míg az utána következők csak 3-mal. Köztük van az LAKR is, akik ráadásul NFA-romlásuk miatt egészen az 5. helyre csúsztak vissza.