Fordult a kocka az új évben a Sixersnél
2025. január 1. – Szerző: Krikettgalaxis
Bár a malac és a Sydney Sixers is rózsaszín, de a színárnyalat egész más: talán ezért sem túrta ki nekik a szerencsét az újévi malacka. Mindjárt január 1-én elszenvedték ugyanis első vereségüket, méghozzá az ezzel a győzelemmel továbbjutó helyre fellépő Hobart Hurrianes otthonában.
Hobart belvárosa, háttérben a Tasmán híd (illusztráció)A kép szerzője: CSIRO, licenc: CC BY 3.0
Nincs megállás a BBL-ben, hiába váltottunk évet – miért is lenne? Január elseje ugyanolyan nap, mint a többi – sőt, talán játékra még alkalmasabb, ezért is játszanak ma mindjárt két találkozót is. Az elsőn a Hobart Hurricanes fogadta a Sydney Sixerst: az a Hurricanes, amelyik az egész mezőnyből egyelőre a legkevesebb (3) meccsen van túl, mégis a 6. helyen állnak a 8-ból – azt a Sixerst, amelyik eddig 4-ből 4-et megnyert, és ha a mait is sikerrel vette volna, már most, a felénél szinte bejutott volna a rájátszásba. Számos nép vagy kulturális csoport létezik a világon, akik hagyományosan úgy gondolják: amilyen az év első napja, olyan lesz a többi is. Ha ez valóban így van (?), akkor ez a mostani az év legfontosabb mérkőzése mindkét csapat számára!
A hazaiaknál viszont a kapitány, Nathan Ellis betegség vagy rosszullét miatt nem volt elérhető: feladatait Ben McDermott vette át, új emberként pedig Peter Haztoglou pótolta. Visszatért viszont vádlisérülése után Matthew Wade, aki Caleb Jewellt szorította ki a csapatból. A vendégeknél annyi változott az előző találkozójukhoz képest, hogy Lachlan Shaw kimaradt, és helyére Jack Edwardst tették be.
A Sixers eddigi mind a négy meccsét dobással kezdve nyerte meg – és most is a dobást választották, miután (már megint, már megint) övék lett az ütőfeldobás. De a Hurricanes nem ijedt meg ettől, és a Wade–Mitchell Owen nyitó pár segítségével 38/0-val hozta le az erőfölény 4 játszmáját, többek között 3 egymás utáni Owen-4-essel zárva ezt az időszakot. De az 5. játszma elhozta az áttörést a rózsaszíneknek, és egy égbe ütött labda után elkapták Owent, sőt, a 7. játszmában Jackson Bird egy-egy megtévesztő lassabb labdával Wade-et és Shai Hope-ot is kiejtette. Most viszont összeállt a McDermott és Nikhil Csaudharí által alkotott pár, akik megszilárdították a csapatot ezen a három vesztett kapus álláson: eleinte lassabban haladva, majd a 13. játszmában McDermott 4–4–2–6–4-es sorozatával igazán begyorsítva (ami közben még ütőt is kellett cserélnie McDermottnak). A 14. játszma végén látott 118/3 még egészen jól nézett ki a lilák számára, de ezek után már nem tudtak jobban begyorsítani, sőt, hamarosan mindketten ki is estek, és az 50-es egyiküknek sem lett meg. Döntőnek bizonyult a 18. és a 19. játszma, amikor összesen csak 7 futás született, ráadásul Bird négyes zsákmányig is eljutott közben, és Ben Dwarshuis is közel járt egy kapuhoz, de nem tudta elkapni a felé visszaütött labdát, sőt, utána még a bíró hátát is eltalálta a labda. A hurrikánok így a végére 161-re tudtak följönni: átlagos vagy egy kicsit az alatti eredménynek tűnt.
A második játékrészt Riley Meredith igen jól kezdte: csak 2 futást szedtek össze ellene az első játszmában, aztán pedig Csaudharí megmutatta, hogy nem csak az ütővel jó: ő meg a 3. játszmában kiejtette Josh Philippe-et – bár itt a fő érdem inkább Wade kapusé, aki egy nehéz, látványos elkapást mutatott be. Aztán nem telt el kapu nélkül a 4. és az 5. játszma sem: előbb Chris Jordan találta el egy lassabb labdával James Vince lábát, ahonnan a labda a középső karóra pattant, majd Vakár Szalámhíl is kidobással búcsúztatta Kurtis Pattersont: 29/3, a vendégek kisebbfajta bajba kerültek! Ebből a csávából Moisés Henriques és Jordan Silk kezdte el őket kihúzni, de az ő párjuk sem jutott el a félidő feléig, mert Henriques egy hajszálnyi élezését elkapta a kapus. És mivel a 11. játszmában újabb emberük is kiesett, most már égetően szükségük volt a választható erőfölényre, amit ezek után ki is kértek. Ez eleinte a futások tekintetében nem sikerült rosszul (3 db négyes az első játszmában), de közben elvesztették Silket, aztán Hayden Kerrt is, innentől pedig már csak csupa szenvedés volt számukra a félidő hátralevő része. A sorvég már nem ütött egyetlen árva határt sem, és a 20. játszmában, idő előtt kiesett az utolsó emberük is, így súlyos, 50 futásos vereséget szenvedtek. Érdekesség, hogy a Hurricanes részéről 6 különböző dobó is eredményes volt a félidő során.
Ezzel a győzelemmel a lilák felléptek a 4. helyre, a rózsaszínek viszont hiába szenvedtek el jelentős csapást NFA tekintetében, 8 pontjuk bőven elég ahhoz, hogy egyelőre maradhassanak a tabella élén.
