Thunder: gyenge kezdés, Scorchers: gyenge befejezés

2025. január 13. – Szerző: Krikettgalaxis

A mai BBL-meccs első féldejének közepén, de még az után is sokáig igen kedvezőtlen volt a Sydney Thunder helyzete a Perth Scorchersszel szemben, ám az zöldek játéka jelentősen feljavult, a narancsoké leromlott, így sima sydney-i siker lett a vége. Ezzel pedig a Thunder be is biztosította a helyét a rájátszásban.

Zöld villámlás (illusztráció)

A kép licence: közkincs / szabadon felhasználható

Létfontosságú találkozóhoz érkezett a Scorchers: ha ezt is elveszítik, akkor olyan helyzet alakul ki, hogy rengeteg másik meccs eredményének kellene pont megfelelően alakulnia számukra ahhoz, hogy tovább tudjanak jutni. A Thunder valamivel kényelmesebb helyzetben volt, de az idény elejéhez képest észrevehetően romlott a formájuk, így azért nekik is kétséges volt, hogy mi történt volna velük, ha ezt is elvesztették volna.

A vendég narancsok a dobást választották. Csapatukban most mutatkozott be egy rég várt újonc, az ígéretes fiatal tehetségnek mondott gyors dobó, Mahli Beardman, és visszatért Lance Morris is, miközben Andrew Tye és Jhye Richardson most nem kapott lehetőséget – utóbbi azért, mert 2019-es vállsérülése után hiába esett már át két műtéten, most újabb problémái miatt egy harmadik műtétre is szüksége volt: úgy döntött(ek), ezt vigyék véghez ezen a héten, hogy majd hónapok múlvára, például az év végi Hamvakra már visszanyerje csúcsformáját. Eközben a Thunder hármat is változtatott legutóbbi csapatán: Oliver Davies, Daniel Christian és Wes Agar helyét Hugh Weibgen, Nathan McAndrew és Tanveer Sangha vette át.

Az ütést egy régi és egy új nagy név kezdte: David Warner és Sam Konstas. Az első három játszma kiválóan sikerült nekik, 36 futást gyűjtöttek, közben szegény Beardmant is megkínálták egy játszmán belül 15 futással, de aztán Morris véget vetett a mókának: az erőfölény utolsó játszmájában a 8 pontos Warnert, majd az újként bejövő és két négyessel bejelentkező Matthew Gilkest is 8 ponttal búcsúztatta – érdekesség, hogy utóbbit egy olyan elkapással, amire az ütős videózást kért ki: ezek szerint ő sem érezte, hogy beleért a kesztyűjével. A következő 4 játszma Konstas és Sam Billings, különösen utóbbi szenvedésével telt: ekkor kizárólag nullások és szimplák születtek, majd a 9. játszmában Billings is 8 ponttal búcsúzott a vele szembeni 18. labdából... A félidő felénél így már 63/3 volt az állás, és ez csak tovább romlott sydney-i szempontból: bár Konstas még bírta kiesés nélkül, de egészen a 14. játszma második feléig nem ütött senki egyetlen újabb határt sem, ráadásul két újabb ember is kiesett Konstas mellől. Ezek után egy kis gyorsítás azért már sikerült, a 16. játszmában (a választható erőfölény első játszmájában) a görög–ausztrál már az 50-est is megszerezte, de pár labda múlva egy amúgy nem túl rossz ütés után a mélységi középpályán Nick Hobson egy jó kis szaladás után elkapta. 18 játszma után 119/7 volt az állás, viszont az utolsó kettő eszményien sikerült a hazaiaknak, elsősorban a 9. rendű Tom Andrews részéről, aki ebben a 2 játszmában 10 labda alatt 35 futást gyűjtött be! Az utolsó játszmában konkrétan 25 futás született Jason Behrendorff ellen: ez a rutinos dobó hosszú Húsz20-as pályafutásának legpazarlóbb játszmája lett! Így a félidő 158-cal zárult: most már azért volt mit védenie a Thundernek.

Bár az első félidőben úgy tűnt, a lassú, pörgő labdák nagyot térülnek, és a gyorsak ellen könnyebb játszani, a Thunder mégis gyors dobókkal nyitott – viszont ez is hozott nekik eredményt. A második játszmában máris két ütős búcsúzott: az elsőt, Finn Allent McAndrew dobásából kapták el, majd a másik nyitó, Sam Fanning kifutás áldozata lett, miután későn fordult vissza, amikor észrevették, hogy nincs benne a szimpla, Chris Green pedig közvetlenül eltalálta a kapuját a mezőnyből. Olyan nagy bajba viszont mégsem kerültek a vendégek, mert például Aaron Hardie a 4. játszmában két egymás utáni hatost is lehozott, így az erőfölény 35/2-vel zárult. Utána viszont megjött az első pörgető dobó, és valóban: Sangha is sok térülést ki tudott hozni a labdából, annyira, hogy elég hamar be is talált Hardie kapujába. Aztán az 5. játszma újabb közvetlen rádobásos kifutást hozott: most Weibgen dobta le Cooper Connolly kapuját, amikor Ashton Turnerrel egy másodikat próbáltak futni: 44/4 – kezdett berogyni a Scorchers! A folyamat pedig folytatódott: ugyanezen játszma végén Turner éppen a mélységi középpályás kezei közé húzott egy Green-labdát: most már 48/5 volt az állás. És mivel még a félidő fele előtt az ütővel parádézó Andrews most dobóként is eredményes volt, így 10 játszma után 63/6-ot mutatott az eredményjelző. Láttunk már olyat, hogy egy csapat ilyen helyzetből felállt – de nem ma: három újabb határmentes játszma következett, aztán Agar is kiesett, csak hogy egy extra gyors dobó (Mohammad Hasznain) is eredményes legyen, majd Green újabb két embert búcsúztatott a 16. játszmában, az utolsó pedig a 18-adikban esett ki, akkor, amikor a Scorchersnek még 100 pontja sem volt...

Így aztán harmadikként a Sydney Thunder is biztosította a helyét a rájátszásban: persze az még kérdés, hogy azon belül hova kerülnek majd – egyelőre az első helyre ugrottak fel, de többet játszva, mint a mögöttük levők. Az utolsó kiadó helyért, a negyedikért viszont még mindenki más versenyben van!