Nem tartott ki a Gulf Giants lendülete
2025. január 19. – Szerző: Krikettgalaxis
A múltkor már szemmel láthatóan feljavult a Gulf Giants játéka, ami már egy győzelemben is megmutatkozott – ám ma ismét visszaesett a lendület, és egy újabb vereségbe futottak bele, ráadásul nem is kicsibe. A győztes Abu Dhabi Knight Riders ezzel két helyet javítva följött a dobogó alsó fokára.
Abu-Dzabi látképe (illusztráció)A kép szerzője: FritzDaCat (Wiki Commons), licenc: CC BY-SA 3.0
Mint a bevezetőben írtuk, a GG felfelé ívelő pályán tartott – de tekintsünk most rá a Knight Ridersre is: ők eddig igencsak hullámvasutaztak: vereséget győzelem követett, azt pedig újabb kudarc: így tartott most mindkét együttes 2 pontnál.
A mérkőzésre Dubajban került sor, ahol ezúttal egy keményre és simára hengerelt, kevés füvet tartalmazó sáv várta a csapatokat – na meg a környező sivatag ellenére estére talán harmatosodás is. Így aztán a pénzfeldobást megnyerő Giants a dobást választotta. Náluk a mostani kezdőcsapat teljes egészében megegyezett azzal, amelyik múltkor végre már nyerni tudott, míg a liláknál három helyen is eltért a legutóbbi meccsükétől: Vidzsajakánt Vijászkánt, Csarit Aszalanka és Sáhid Bhutta helyét Andries Gous, Michael Pepper és az ILT20-újonc, 20 éves Ibrár Ahmad vette át.
Az ütést Kyle Mayers és Gous elég magabiztosan kezdte, és amíg társulásuk fel nem bomlott, minden játszmában ütöttek legalább 1–2 határt – viszont ez a felbomlás már a 4. játszma végén bekövetkezett, amikor egy hatos után Tymal Mills egy lassabb labdával tévesztette meg Mayerst, aki túl korán lendített, így a labda a kapuba vágódott, a láb-karó pedig kirepült a földből. És Gous sem haladt már sokáig: a következő játszmában a 17 éves Vahídulláh Zadrán dobásába élezett bele, amiből kapuselkapás lett. A negyedik rendű Michael Pepper azonban a 6. játszmában 3 egymás utáni négyest is összehozott, így az erőfölény 63/2-vel végződött: ez inkább az ADKR-nek tűnt jónak. Ahogyan az is, hogy még a félidő feléig újabb négyesek érkeztek mind Peppertől, mind Joe Clarke-tól: 10 játszma után így 95/2-t mutatott az eredményjelző. Utána viszont Ájan Áfzal Hán időszaka következett: a következő öt játszmából minden másodikat ő dobott, és ezekből a játszmákból igen jól is jött ki a Gulf Giants – miközben a komplementer játszmákból pont hogy nem. A 11-edikben és a 13-adikban egy-egy, míg a 15-ödikben két kapu született, határ pedig egy sem (sőt, volt még egy elejtett elkapás is) – a 12-edikben és a 14-edikben viszont 28 futás gyűlt össze a liláknak. Az imént említett 4 kapu közül külön kiemelést érdemel a harmadik: ekkor Andre Russell zárt hosszú felé ütött labdáját a határ közvetlen közelében Gerhard Erasmus úgy kapta el, hogy közben ő maga esett kifelé a pályáról – ám az utolsó pillanatban még gyorsan visszahajította a labdát a pálya területére, ahol társa, Ibráhim Zadrán befejezte az elkapást – a visszajátszást sokszor látva sem lehet megunni! A kissé bajba kerülő Kinght Riderst azonban Pepper egy kicsit kijjebb segítette a gödörből: megszerezte az 50-esét, majd egy újabb 6-ost is bemutatott, és csak utána esett ki. A végén Jason Holdertől láthattunk még egy hasznos utóvédharcot (9 dobásból 16 pont), valamint Blessing Muzarabanitól egy kiváló játszmát (2 kapu és 3 futás), így összességében az ADKR 176/9-cel zárta a félidőt.
Ahogy az előző találkozóján, a Giants most is Adam Lythet cserélte be, és küldte pályára a kergetés elején. Csakhogy most Lyth az első játszmánál nem bírta tovább: egy kínálkozó rövid, széles labdát csak a mélységi hátsó csúcsra tudott ütni, ahol Mayers, ha nem is egykönnyen, de megbirkózott az elkapással. James Vince és Ibráhim Zadrán még megindult néhány négyessel, de Ibrár Ahmad a 4. játszmában végzett Vince-szel: a dobó persze hatalmas kiáltással és örömugrással ünnepelt, hiszen ez volt első ILT20-as kapuja. Aztán majdnem megismétlődött az iménti szakasz: most Zadrán és Jordan Cox hozott össze pár négyest, de Ibrár Ahmad megint közbeszólt, és most Cox kiejtése után ünnepelt lelkesen. Most viszont már csak egy Zadrán-négyes sikerült a következő kapuig, semmi más határ, és a 10. játszmában ő is kiesett, ezúttal már Sunil Narine a kéz-karó tetejét éppen csak súroló kidobásából – a félidő fele így 62/4-gyel érkezett el. A szükséges pontarány ekkor már 11,5 volt a GG számára, és ezen az sem javított, hogy a folytatásban Shimron Hetmyer és Erasmus is játszmánként ütött egy határt, a maradék labdákat pedig jobbára kitöltötték szimplákkal, esetleg duplákkal. Az Abu-Dzabi egyébként még a szünetben behozta csereként Ali Khant, aki a 14. játszmában próbálkozott először, méghozzá máris eredménnyel: Hetmyer lett az áldozata – aztán Jason Holder szomorította őket egy újabb kapuval és takarékos dobójátékkal: a Giants csak a 15. játszma végén lépte át a 100 pontot, így innen már valami nagy csodára lett volna szükségük. Csoda persze nem jött, csak egy-egy újabb kapu Khantól és Holdertől: a GG csapatában az elejétől kezdve senki nem érte el még csak a 25 futást sem, így aztán nem csoda, hogy jócskán, 37 futással kikaptak.
Ezzel a győzelemmel a Knight Riders két helyet lépett előre, míg a Gulf Giants egyet hátra: előbbiek a 3., utóbbiak az 5. helyen várják a folytatást.
