A Pretoria még nem szállt ki a versenyből

2025. január 28. – Szerző: Krikettgalaxis

Könnyen előfordulhatott volna, hogy a Durban tegnapi búcsúja után ma a Pretoria Capitals esélyei is majdnem kinullázódnak a továbbjutásra, de ez nem történt meg: óriási győzelmet arattak ugyanis a Joburg Super Kings fölött, amivel egy pontra meg is közelítették őket, miközben még akár 10 pont is szerezhető a továbbiakban – vagyis teljesen nyílttá vált a továbbjutás kérdése.

A dél-afrikai kormány székhelye Pretoriában (illusztráció)

A kép szerzője: Hühnerauge (Flickr), licenc: CC BY 2.0

A BBL-lel ellentétben az SA20-ban nincsenek (sincsenek) olyan rangadók, amikor egy városon belüli két csapat találkozik – de azért Johannesburg és Pretoria egyetlen hatalmas várostömörülés részét alkotja, így az ő találkozójuk is nevezhető derbinek. Ilyen derbit viszont már elég régen lehetett végigélvezni: az utolsó két kiadás, közülük az egyik idén, eredmény nélkül végződött az időjárás miatt. Most szépen sütött a Nap, végre kiderülhetett, ki a jobb! Ennél persze több is volt a tét: a Capitals ugyanis 6 pontnyi hátrányban volt a negyedik, még továbbjutást érő helyen álló Joburg mögött, így egy vereséggel szinte reménytelen helyzetbe kerültek volna – ám egy győzelemmel ott liheghettek volna a sárgák nyakán a folytatásban.

A fővárosiakkal kapcsolatos legfontosabb (és legszebb!) hír volt, hogy kapitányuk, Rilee Rossouw hiányzott ma – de nem akármiért, hanem mert felesége, Marike ma reggel adott életet gyermeküknek! A csapatot így ideiglenesen Kyle Verreynne vezette, de az összeállításban is sok változás történt: Rossouw-n kívül négyen is kimaradtak a múltkori csapatból (Rahmánulláh Gurbáz, James Neesham, Kyle Simmonds és Jason Behrendorff), az öt új bekerülő pedig Will Smeed, Ashton Turner, Thomas Rogers, Migael Pretorius, valamint Gideon Peters, a gyorsaságáról ismert (már azok számára, akik ismerik, mert amúgy SA20-as újonc és válogatottsággal sem rendelkező) dobó volt. Amúgy Turner és Rogers sem játszott még soha az SA20-ban: idén is csak azért ilyen későn jelentek meg, mert eddig a BBL-ben szerepeltek. Mindeközben a vendég szuperkirályoknál ugyanaz a 11 lépett pályára, mint az előző meccsükön.

A pénzfeldobást a Pretoria nyerte, és a kergetést választották. A pálya közepére így Faf du Plessis és Devon Conway érkezett meg ütni, akiknek nem indult be túl gyorsan a játéka – sőt, a 3. játszmában egy kis baleset is történt: Du Plessis pont ráütötte a labdát Conway jobb kezére, akinek az persze nagyon fájt – vissza is kellett vonulnia, így a helyére Wihan Lubbe jött be. De ő sem tudta felvenni a játék ritmusát, és miután Rogers dobásából Du Plessis pont kiszúrta magának a rövid ferde lábat, csak az új ember, Jonny Bairstow tudott lendíteni a pontszerzés ütemén. Lubbe nem, mert ellene a 6. játszmát Will Jacks szűzre dobta, így az erőfölény csak 36/1-re végződött. Lubbe szenvedésének aztán Senuran Muthusamy vetett véget a 8. játszmában: az ütős 11 labdából megszerzett 3 ponttal búcsúzott... Szerencsére közben kiderült, hogy Conway sérülése nem súlyos, így ő máris visszajött: de hiába jelentkezett be rögtön egy 4-essel, három labda múlva elkapták – bár a bíró elsőre nem látta, de a videózásból kiderült, hogy bizony belepiszkált a labdába. Ezt a kaput egyébként az újonc Peters szerezte – aki pedig két dobás múlva máris kettőnél tartott, mert Moeen Alit LKE-be csapdázta. A félidő felénél így 50/4 volt az állás: a vendégeknek sürgős gyorsítás kellett volna. Evan Jones be is ütött egy gyönyörű hatost a mélységi extra fedezet fölött, de aztán a következő játszmában ő is kiesett, majd Donovan Ferreira újabb hatosa után a határok jó időre teljesen megszűntek jönni. A kitartóan, de lassan harcoló Bairstow végül 32 dobás után, 30 futással búcsúzott, de még mindig ő volt ma a legjobb: a végén mindenki nagyon olcsón távozott, a Capitals pedig legfeljebb azt bánhatta, hogy 3 dobással a vége előtt Muthusamy elejtett egy elkapást, mert így ebből az ütésből 3 futás is összejött, az utolsó kettőből meg még három (pedig ez már a 10. kieső lett volna) – de mivel a cél ezzel együtt is csak 100 lett, talán nem sajnálták annyira ezt az elejtést sem.

Mint ismert, a pluszpont megszerzéséhez körülbelül 16 játszma alatt kell lekergetni a célt. Mármost egy 100-as célnál ez egyértelmű dolog, hogy meg kell próbálni. A két Will, Will Jacks és Will Smeed azonnal mutatott is rá szándékot: már az első játszmát 13 futással hozták le, majd két dobással később Jacks beütött egy újabb hatost – egyszóval nem tűnt izgalmasnak a folytatás. Igaz, Lutho Sipamla aztán egy lassabb, de nagyot pattanó labdával kiejtette Jackst, és a pontszerzés sebessége is visszább esett, sőt, még az erőfölényben Smeed és Verreynne is búcsúzott, de ekkor, 6 játszma után már a cél több mint fele teljesítve volt (51), és még 10 játszma volt a pluszpontig... A maradék 49 pont jó részét pedig a 4. rendű Marques Ackerman teljesítette: ő többek között 3 négyessel és egy hatossal a 10. játszma végére már 39-nél tartott, és bár aztán ő is kiesett, de már csak percek kérdése volt, hogy mikor lesz meg a győzelem. Az végül a 12. játszma végén lett meg, vagyis a kékek bőven megszerezték a pluszpontot. A JSK elejtett két elkapást is itt a második félidőben, de mindenki tudta náluk is, hogy nem azokon múlt.

A torna végjátéka viszont így lett izgalmas. A Royals ugyebár már továbbjutott, de mögötte még négyen harcolnak a további 3 továbbjutó helyért: most már csak 7 pont köztük a különbség, és még mindenkinek legalább 2 meccse hátravan: így akár 8–10 pont is begyűjthető még.