Kiéleződött a helyzet a zimbabwei teszt utolsó napja előtt
2025. február 9. – Szerző: Krikettgalaxis
Eső miatt lerövidült negyedik napon vagyunk túl a bulawayói teszten, ahol Írországnak 4 kaput sikerült megszereznie a 7-ből, de Zimbabwének is 145 futást a 254-ből. Így még mindig a vendégek az esélyesebbek, de azért most már bármi előfordulhat.
Ütőjátékos fehér ruhában (illusztráció)A kép licence: közkincs / szabadon felhasználható
Írország nyeregben érezhette magát: ha minden úgy folytatódik, ahogy a harmadik napon, akkor már ma meglehet történetük harmadik tesztgyőzelme – gondolhatták. Zimbabwe előtt még egy további 254-es elérendő pontszám állt, hiszen a 292-es célból eddig a tegnapi 15 játszma alatt 38-at tudtak teljesíteni – csakhogy három kapu árán.
A mai kezdés a borongós idő és egy kis szemerkélés miatt egy keveset késett: 10 óra helyett 10:20-kor indult a játék. A pályán Brian Bennett volt bent középen 15 futással, illetve az éjjeliőrségből megmaradt Trevor Gwandu pont nélkül. Utóbbi ugyan ma gyorsan begyűjtött egy duplát, de még az első játszmában ki is hullott: Barry McCarthy labdájára rossz vonalban hajtott, nem találta el, így a középső karója megdőlt, a kéz-karó pedig cigánykereket hányva kifordult a helyéről: 40/4, de ez még csak
egy éjjeliőr volt. Ekkor állt be helyére a 6. rendű Wesley Madhevere, aki elég hamar beütött egy négyest, de aztán ennyire nem maradt agresszív a folytatásban – viszont kitartó igen. 12 játszma elteltével azonban, 11:15 körül visszatért az eső, a játékosok lementek a pályáról, a sávokat és környéküket pedig lefedték. A hosszas várakozás közben megtartották az ebédet, aztán még a teát is: végül nem sokkal 15 óra után folytatódhatott a játék. Ekkor 71/4-nél tartottunk.
A folytatás majdnem jól kezdődött az írek számára, de Madhevere élezése valahogy átment az első és a második katona között, méghozzá 4-esre, pedig Andy Balbirnie még bele is ért – vajon ez elejtett elkapásnak számít? Talán. A 32. játszmában a társulás már az 50-est is elérte, méghozzá egy elég szerencsétlen esetből: a labda a későn kitérni próbáló Madhevere sisakját találta el, és bár így 4 TÉM lett belőle, de az orvosnak azonnal jönnie kellett, hogy megvizsgálja az ütőst. Szerencsére azonban nem történt baja, így folytathatta. A 36. játszmára érkezett meg dobni az eddig keveset próbálkozó Matthew Humphreys, a lassú balkezes ujjas pörgető, és máris meghozta az eredményt: a 45-nél járó Bennett egy elég komoly élezését a kapus kapta el. Pár labda múlva Jonathan Campbell is majdnem búcsúzott, de Harry Tector hiába vetődött a mezőnyben, nem sikerült elkapnia az elütött labdát – sőt, ugyancsak Campbell a 42. és a 44. játszmában is kis híján a saját kapujára is ráütötte a labdát. A 49. játszma 144/5-nél újabb eső miatti megszakítást hozott, 16:26-kor egy pillanat alatt behozták a ponyvákat, de szerencsére alig több mint negyed óra múlva már el is állt a csapadék.
Az 52. játszmában a már több mint 100 labdával szembenézett Madhevere megszerezte pályafutása első teszt-50-esét, és Campbell is már 32-nél tartott: Írországnak egyre égetőbb szüksége lett volna újabb kapukra. Ezért meg is szakították az egy ideje már tartó két végrőli pörgetős támadásukat, és az egyik végre visszahozták Mark Adairt – de az áttörést mégis Humphreys, a pörgető érte el a következő játszmában: Campbell hajtása a dobó felé szállt vissza, aki reflexből kinyújtotta érte a bal kezét, amiben a labda meg is ragadt – Campbell alig hitte el, hogy mit tett... Amúgy eddig is, ahogy a tesztben szokás, sok volt a nullás labda, de ezek után aztán még több: az új ember, Nyasha Mayavo például 29 dobásból 27-et nullásra hozott (igaz, a másik kettőből 4-est ütött), aztán a 30-adikból kiesett: megint Humphreys volt a hős, akinek a labdáját a katonához élezte, aki egy szép alacsony elkapást mutatott be. A 68. játszma végéig Madhevere és Newman Nyamhuri még lassan elvánszorgott, de akkor a gyenge fény miatt megint megszakadt a játék – sőt, mára le is fújták. Az állás 183/7 volt, azaz Írországnak holnap 3 kapura lesz szüksége a győzelemhez, de Zimbabwe hátránya már csak 108. Sok múlhat még Madheverén, aki ma 147 labdát élt túl. Nem túl jó hír viszont, hogy holnapra is jósolnak esőket – igaz, nem egész naposakat.
