Nem lett szoros a vége: Írország 63 futással nyerte a tesztet
2025. február 10. – Szerző: Krikettgalaxis
Sorozatban harmadik tesztgyőzelmét aratta az ír válogatott, miután a ma befejeződött mérkőzésen viszonylag hamar kiejtették az utolsó három zimbabwei ütőst. Ez különösen annak tükrében nagy teljesítmény, hogy az első napon milyen összeomlással kezdtek!
Az írországi An Cóbh látképe (Chorcaí megye) (illusztráció)A kép licence: közkincs / szabadon felhasználható
7 kapu vagy 254 futás? Tegnap reggel így állt a helyzet, aztán a rövidített nap után ez 3 kapu vagy 109 futásra változott. Mindkét esetben úgy érződött, a kapukat lesz könnyebb megszerezni, azaz Írország állhatott közelebb a győzelemhez – de ki tudja? Zimbabwénél például ott volt még a pályán az a Wesley Madhevere, akit 147 dobásból sem tudtak kiejteni. Társa a (fél órával előrehozott) kezdéskor Newman Nyamhuri volt, 5 ponttal, összesítésben pedig 68 játszma után 183/7-re álltak, miközben egy 292-es célt kergettek.
Tegnap az ír dobók közül a balkezes pörgető, Matthew Humphreys érte el a legtöbb eredményt, így nem csoda, hogy az egyik végről ma is ő kezdett – a másikról pedig egyébként a gyors Mark Adair. És valószínűleg az sem csoda, hogy az áttörést is Humphreys hozta meg, megszerezve ezzel pályafutása első tesztbeli ötös zsákmányát: Nyamhuri elrontott ellene egy söprést, így sima LKE lett belőle. A folytatás is igen szép lehetett volna az írek számára, de a 77. játszmában hihetetlen jelenetek játszódtak le: két egymás utáni labdából két elkapást ejtettek el a mezőnyben! Először a kapus, Lorcan Tucker volt a tettes, a második alkalommal pedig maga a dobó, Andy McBrine nem tudta begyűjteni a Richard Ngarava által elütött labdát. Az esélyek pedig nem szűntek meg: a következő játszmában Paul Stirling is elrontott egy elkapást, igaz, ez azért nagyon nehéz esély volt, így őt annyira nem lehet hibáztatni, aztán rövidesen egy LKE-gyanú is összejött Madhevere ellen – de Zimbabwe mindent túlélt. Amikor 80 játszma elteltével elérhetővé vált volna az új labda, azt lehetett hinni, az írek egyelőre nem kérik ki: egyrészt Humphreyshoz a régi labda illett, másrészt például Barry McCarthy, a sebes dobó, éppen nem is volt elérhető, mert valamiféle gyomorgörcsök miatt reggel nem jött ki a mezőnybe. De miután ledobtak még 4 dobást a régivel, mégiscsak úgy döntöttek, megpróbálkoznak az újjal – de ugyanúgy McBrine és Humphreys kísérletezett ezzel is. És ez milyen jó ötlet volt! A 84. játszma elején ugyanis a veszélyes ember, a 194 labdán át kikezdhetetlen Madhevere is elesett Humphreys dobásából, amikor védekezésre tartotta az ütőjét, de a labda kikerülte azt, és a kapuba csapódott. Az utolsó ütős, Blessing Muzarabani ellen már az első labdából hangos LKE-apelláció érkezett, de azt a bíró nem adta meg – de ami késik, nem múlik: pillanatokon belül meglett az utolsó kapu, csak annyi különbséggel, hogy végül Ngarava esett ki McBrine kidobásából, amivel egyébként McBrine ismét följött Adair mellé az összesített ír dobóranglista élére. De valószínűleg jobban érdekelte most őket a győzelem: ez lett ugyanis Írország történetének harmadik tesztgyőzelme – és ami még jobb hír szurkolóik számára: egymás után a harmadik sikerük!
Az írek zimbabwei turnéja péntektől három ENN-nel, aztán három NH20-szal folytatódik. Tesztben a két válogatott közti örökmérleg ezt a meccset is beleszámítva most már 2–0 Írország javára.
