A Bengalurunak hála, már a harmadik döntőjére készülhet a Delhi
2025. március 11. – Szerző: Krikettgalaxis
Elvesztette két éve tartó veretlenségét hazai pályán a Mumbai Indians, miután a 2025-ös WPL utolsó csoportmeccsén 11 futással alulmaradt a Royal Challengers Bengaluruval szemben, ami egyúttal azt is jelenti, hogy a Delhi Capitals maradt a tabella élén, és bejutott a döntőbe.
A Bengaluru-palota Bengaluruban (illusztráció)A kép szerzője: Basavarajmin21 (Wiki Commons), licenc: CC BY-SA 4.0
Egészen különböző célokkal érkezett meg a két csapat a WPL 2025-ös csoportkörének utolsó meccse elé. Illendőségből kezdjük a vendégekkel: nekik már csak a szép búcsú volt a tét, hiszen annak ellenére, hogy tavaly ők nyerték a bajnokságot, idén már nem kerülhettek be a legjobb háromba. Sőt, egyelőre az utolsó helyen tanyáztak, ahonnan egy mai győzelemmel legalább eggyel feljebb mozdulhattak volna. Ellenben az MI számára ez egy elő-elődöntő és egy elődöntő keveréke volt: ha ma nyertek volna, a tabella élén zárva bebiztosíthatták volna helyüket a döntőben, míg egy vereség esetén egy Giants elleni elődöntő állt volna még az útjukba a folytatásban.
Az MI jó formában várta az összecsapást, viszont nem telt el 24 óra az óta, hogy befejezték a tegnapi meccset, miközben az RCB közel három napot pihenhetett (igaz, utazniuk nekik is kellett Mumbaiba): vajon ezek mennyit fognak számítani?
Bár a játékhoz ugyanazt a sávot használták, mint tegnap, de a pályamunkások olyanná varázsolták ez alatt a kevés idő alatt, mintha teljesen új lenne: szinte semmi kopás vagy olyan egyenetlenség nem látszott rajta, amit a tegnapi játék okozhatott. Mondanánk, hogy ezen a felszínen a Mumbai a dobást választotta, de nyilván nem pont ezen a felszínen múlt: a torna összes meccsén mindig mindenki dobással kezdett, aki a pénzfeldobást nyerte. A csapat egyébként nem változtatott semmit a tegnapi összeállításán, a Bengalurunál viszont három csere is történt: Rághví Bist, Charlotte Dean és Renuká Szinh helyét Dzsosítá Vellácsirá Dzsosí, Premá Rávat és a WPL-újonc Heather Graham vette át.
A Royal Challengers két nyitója Szmriti Mandháná és Szabbhínení Meghaná volt, akik egy közepesen óvatos kezdés után rákapcsoltak: a 3. játszma végétől kezdve összehoztak egy 4–6–4–6–4-es sorozatot, aminek viszont (nem csoda) kiesés lett a vége a következő labdából: Szabbhínení a rövid ferde lábhoz élezte Hayley Matthews dobását. Ez az agresszivitás aztán nem is tért vissza, de az erőfölény végéig így is 53/1-ig jött föl a csapat. A játék pedig hullámzóan folytatódott: voltak takarékos játszmák is, de például a 8-adikban, amit Amelia Kerr dobott, nem kevesebb mint 22 futás gyűlt össze nagyrészt Mandháná és Ellyse Perry jóvoltából – a félidő fele így 87/1-gyel érkezett el. A következő játszmát Mandháná két 4-essel fejezte be, így eljutott az 50-esig is, és a következő játszma sem éppen a mumbaiak örömével kezdődött: három dobásból két elejtett elkapás következett, az egyik a dobó, Kerr részéről, a másik Szanszkriti Guptáéról. De harmadszorra már összejött a várva várt kapu: akkor Mandhánát már végre sikerült elkapnia Shabnim Ismailnak. Perry viszont hamarosan kizúdított egy hatost, majd a játszma végén új ütőt kért: nem mintha a régivel baj lett volna, de talán volt tartalékba neki egy kicsit nagyobb súlyú ütője, amit ilyen helyzetekre tartalékolt. Ezek után viszont hiába a nehezebb ütő, nem ütött vele hatalmasakat: a 15. és a 16. játszma is határ nélkül telt – csak hogy utána a következők annál inkább bővelkedjenek a határokban! Elsőként Ricsá Ghos mutatott be jópárat közülük, majd miután 21 labdából szerzett 36 futás után túl magasra ütött föl egyet, és elkapták, a frissen beálló Georgia Wareham még nála is jobb volt: ő 10 labdából jutott el 31-neskiig, amivel tehát 310-es arányt ért el – ez pedig WPL-történeti rekord, ha azokat az eseteket nézzük, amikor valaki legalább 10 labdával szembenézett! De ne feledkezzünk meg Perryről sem, aki 49-neskivel zárt, így ismét visszavette a vezetést a WPL örökranglistáján Meg Lanningtől – idén már nem először. Az RCB pedig ugyan a bűvös 200-at nem érte el ma, de a 199-et igen, így nehéz feladat várt a Mumbaira a második félidőben.
Már az első félidő során is láttuk, hogy a füvet valamilyen harmatlerakódás elleni szerrel kezelgették, és most a szünetben is járkált egy szürcshenger a pályán, hogy minél több vizet felszívjon: így talán egy kicsit igazságosabb a meccs, nem lesz annyival könnyebb dolguk a másodikként ütőknek. Azaz először Matthewsnak és Kerrnek, mert ők voltak a nyitók: Kerr mellett tehát kitartottak ebben a pozícióban, hiába nem jött össze neki semmi különös eredmény az alatt a két alkalom alatt, amikor már kipróbálták itt. És ma sem! Arról még nem tehet, hogy neki még nem volt futása, amikor Matthewsnak már 18, hiszen addig ő még sorra sem került. És az is igaz, hogy társa előbb esett ki: a 4. játszmában Szneh Ráná dobása után – de aztán a 6. játszma Kerr vesztét is elhozta, mindössze 9 megszerzett futás után, megint Ráná jóvoltából. Az erőfölény így 45/2-re végződött, és ebből a 45-ből 15-öt már a 3. rendű Nat Sciver szerzett, aki ezek után is szépen folytatta a pontgyűjtést. De Harmanprít Kaur kapitány is jól állta a sarat egyelőre, csak éppen nem jutott túl gyorsan előre, a 7. játszmában pedig kis híján ki is LKE-zték. A félidő fele így 78/2-vel érkezett el, vagyis sürgős gyorsítás kellett volna a hazaiaktól – ehelyett a következő dobásból Kaur kiesése érkezett el, majd újabb 8 labda, amiből nem lett egy határ sem. De ezek után aztán jött egy Sciver-határ, majd még és még, így az ütős a 14. játszmában már az 50-et is átlépte, és ki tudja, meddig jutott volna még el, ha 69 után nem üt vissza a dobó, Perry felé egy labdát vagy Perry nem kapja azt el. És mivel a folytatásban Ráná egy újabb kapuval jelentkezett be, majd aztán bárki más is, aki dobással próbálkozott, mind-mind kiejtett egy-egy ütőst a maga játszmájában, így a Mumbai szépen fokozatosan lemondhatott a győzelemről, és hiába például néhány hősies hatos az utolsó játszmában, így is 11 futással kikaptak.
Így aztán harmadik egymást követő évben is a Delhi Capitals nyerte meg az alapszakaszt – de hozzá tartozik a történethez, hogy az eddigi két döntőjüket mind elbukták. Vajon idén mi lesz? Egyáltalán ki lesz az ellenfelük? Az majd holnapután kiderül: a Mumbai vagy a Gudzsarát.
