Meg fog ismétlődni a 2023-as WPL-döntő

2025. március 13. – Szerző: Krikettgalaxis

Továbbra sem bír a Gujarat Giants a Mumbai Indiansszel: már a 7. egymás elleni meccsüket is a kékek nyerték. Ráadásul ez most a bajnokság elődöntője volt, így a GG-nek be kell érnie a 3. hellyel, míg a Mumbai 2023 után szombaton ismét döntőzik a Capitalsszel.

A Cshatrapati Sivádzsí pályaudvar 19. századi, különleges épülete Mumbaiban (illusztráció)

A kép szerzője: Anoop Ravi (Wiki Commons), licenc: CC BY-SA 3.0

Mint tudjuk, a WPL-ben (mivel csak 5 csapat van) rövidebb a rájátszás, mint a nagyobb ligákban: itt a csoportkör győztese azonnal a döntőbe jut, a második és a harmadik pedig egy elődöntőt játszik egymással. Most ehhez az elődöntőhöz érkeztünk el, ahol a Mumbai és a Gudzsarát csapott össze – ahogy három napja is egy csoportmeccsen. Akkor, mint ahogy eddig bármikor a történelem során, kettejük küzdelméből az MI került ki győztesen – talán ma jött el az a nap, amikor megszakad ez a sorozat? Végülis a kékek hazai veretlenségi sorozata is éppen tegnapelőtt szakadt meg, miért ne történhetne meg ugyanez ezzel a másik sorozattal is? Így reménykedtek a GG szurkolói, vagy talán azok is, akik már unják, hogy a világ szinte minden pontján a Mumbai Indiansszel és annak klónjaival találkozhatunk.

A mai játék egy új, elég füves talajú sávon zajlott, amelyen azonban volt néhány kopasz folt is. A pénzfeldobást a vendég Giants nyerte, és a dobást választották, annak ellenére, hogy az elmúlt meccseket, a szezon első és középső szakaszával ellentétben, már az ütéssel kezdő csapatok nyerték meg. Ám bármilyen örvendetes is megnyerni egy pénzfeldobást, mégis egy szomorú hírrel kezdődött számukra a találkozó: pár perccel korábban egyik kulcsemberük, Deandra Dottin megsérült, így a WPL-ben még sosem játszott Danielle Gibsont voltak kénytelenek betenni a helyére. Ugyancsak egyet változtatott a csapatán a Mumbai is, és ugyancsak azonos posztú játékost hoztak be a kihagyott helyére: Paruniká Sziszodijá helyett Szájká Isákot.

Az MI-nél eddig az idény során Hayley Matthews mellett két nyitót is kipróbáltak, de egyik sem jött be igazán. Most visszatértek az elsőre, Jásztiká Bhátijára, akinek eleinte úgy tűnt, ma sem érkezik el a formajavulás: már az első játszmában egy elhibázott kanalazás során a labdát a saját sisakjára ütötte rá. Szerencsére azonban nem lett belőle sérülés, így folytathatta a játékot – és ha elsőre nem sikerült, hát másodjára már csak összekanalazott egy négyest. Aztán hamarosan beütött még kettőt, de aztán neki mára is ennyi volt: Gibson második labdájából kapuval mutatkozott be ellene. Az erőfölény így mindössze 37/1-gyel ért véget, ami bizakodásra adhatott okot az óriásoknál – ám Matthews és Natalie Sciver hamarosan összeroncsolta ezt a bizakodást. A 7. játszma végétől kezdve ugyanis például 5 darab 4-est ütöttek be sorozatban, majd a következő játszmákban még pár újabbat, így a félidő felénél már 89/1 volt az állás. A száguldás pedig tovább folytatódott: a 11. játszma végén a meccs első hatosával Matthews már az 50-et, egyúttal a csapat a 100-at is elérte, a 15. játszmában pedig Sciver, szintén egy hatossal szintén 50-est teljesített, majd azonnal beütött még egy maximumot. Igaz, hogy ennek a játszmának a végén végre jött két kapuszerzési esély is, de az elsőt Ashleigh Gardner elejtette, a második pedig mellément, amikor a mezőnyből ráhajították a kapura. Ezek után Matthews még bejelentkezett egy 6–6–4-gyel, végül a 17. játszmában, 77 megszerzett pont után csak beleért úgy egy dobásba, hogy abból kapuselkapás, vagyis kiesés lett. De a Giants így is nagyon nehéz helyzetben volt, amit ráadásul tovább súlyosbított a most bejövő Harmanprít Kaur, aki hamar lehozott egy 6–4–4-et, majd újabb és újabb határok jöttek. Sciver a 19. játszma végén esett ki, szintén 77 futás után, amivel 3 év alatt összesítésben 997-re jött föl, ami jelenleg a WPL történetének legtöbb futását jelenti. A csapat végül 213 futással zárt, ami igen nehéz feladatnak ígérkezett a GG számára, még úgy is, hogy a pálya amúgy viszonylag kicsi volt...

Az ütést Beth Mooney és az újonc Gibson kezdte – és talán kisebb meglepetésre utóbbinak sikerült sokkal jobban. Mooney-t ugyanis már az 5. dobásból elkapták, míg Gibson majdnem a félidő feléig kibírta. De még ne szaladjunk annyira előre: addig még sok esemény történt. Először például az, hogy a 3. játszmában Harlín Deol ellen megítélt egy LKE-t a bíró, amit aztán vissza is vont, mert a videózás kimutatta, hogy mellément volna. Ám két játszmával később ugyanő meggondolatlanul indult el egy futásra, így a mezőnyből bőven-bőven volt idő visszadobni a labdát a kapusnak, aki aztán le is döntötte a kaput, még mielőtt az ütős beért volna. Aztán a 6. játszma újabb csapást hozott a kergetőkre: Matthews labdája kevésbé térült ki, mint arra az ütős, Gardner számított, így egy nagy luft lett az ütési kísérlet vége – meg egy nagy kidobás, így aztán az erőfölény 46/3-mal zárult. A következő 3 játszmában Gibson és Phoebe Litchfield azért még szépen fölhozta a csapatot, de még mielőtt vége lett volna a 10. játszmának is, Gibson is kiesett a csapat saját hibájából: egy túl kockázatos második futásra indultak el, amiből egy újabb kifutás lett, így a félidő fele 88/4-gyel érkezett el. Ekkor jött viszont be a múltkor igazi tűzijátékot rendező Bhártí Fulmálí, aki ugyan annyira jó most nem volt, mint akkor, de azért most is begyűjtött 20 dobásból 30 futást. Csakhogy eközben búcsúzott a 31-nél tartó Litchfield is, majd pedig... egy újabb kifutás is történt, egy egymást meg nem értésből Fulmálí és Kásví Gautam között: a gudzsarátiak nem kis részben okolhatják magukat a mai vereségért... Az ugyanis most már lényegében nem volt kérdés, hogy ebből vereség lesz: 7 játszma alatt 102 futás kellett volna nekik 4 megmaradt kapuval. És valóban, szinte labdáról labdára távolodott a döntő a GG-től, sőt, a végén még a 20 játszmát sem tudták kitölteni, mert 4 labdával a vége előtt kiesett a tizedük emberük is, akkor, amikor még 48-ra voltak a céltól...

Ez tehát azt jelenti, hogy a Giants a korábbi évek két utolsó helye után most a bronzéremig masírozott, ami szép tőlük, és megadja az alapot arra, hogy jövőre már nagyobb álmokkal indulhassanak neki. A Mumbai pedig 2023 után másodszor jutott döntőbe: szombati ellenfelük az a Delhi Capitals lesz, akik viszont már a harmadik döntőjükre készülnek: nem semmi összecsapás várható!