Ez most nem lesz döntetlen, az már tuti!
2024. augusztus 16. – Szerző: Krikettgalaxis
Míg a Karib-térség és Dél-Afrika előző tesztjének első napján csak 1 ütős esett ki, addig a most kezdődött második teszt első napja nem kevesebb mint 17 kaput hozott. Mivel az időjárási előrejelzések is jók, bátran kijelenthetjük, hogy ez a meccs nem lesz döntetlen.
A guyanai Kaieteur-vízesés (illusztráció)A kép szerzője: Bill Cameron (Wiki Commons), licenc: CC BY-SA 3.0
Az előző teszt, amit pár nappal ezelőtt játszott egymással ez a két válogatott Trinidad szigetén, a sok eső miatti sok elveszett idő eredményeképpen döntetlenre végződött: több mint egy évvel az után, hogy utoljára a világon döntetlen lett egy teszt. Most kedvezőbb körülmények, ezáltal több játékidő volt kilátásban: ezúttal számíthattunk rá, hogy lesz győztese a meccsnek. Márpedig egy győzelem Dél-Afrikának különösen fontos lett volna: lényegében csak úgy juthatnak most már be a tesztvébé döntőjébe, ha innentől kezdve minden meccsüket megnyerik. A Karib-térség lényegében már lemondhatott a döntőről, de bizonyítani azért ők is nagyon szerettek volna.
A helyszín ezúttal Guyana, azon belül is a providence-i stadion volt, ahol már elég régen játszottak utoljára tesztet, de ha az elmúlt időszak első osztályú meccseiből következtetünk, akkor bizony mostanra nem várhattunk valami nagy futásfesztivált. A 2023-ban lejátszott 3 első osztályú meccs első játékrészében például a pontátlag mindössze 206 volt... Az ezeken az alkalmakon született kapukon a gyors és a lassú dobók szépen megosztoztak, de a sebesek valamivel több ütőst ejtettek ki.
A karibiaknál a múltkor kisebb meglepetésre kihagyott Shamar Joseph ezúttal bekerült a csapatba, így aztán, mivel ő guyanai származású, igazi hazai pályán játszhatta az első hazai tesztjét. Ő Kemar Roach helyét vette át, míg az ütést választó Dél-Afrika kettőt is cserélt: ott Ryan Rickelton és Lungi Ngidi helyett jött be Dane Piedt és Nandre Burger.
Az első játszmában Aiden Markram és Tony de Zorzi máris 8 pontot ütött össze, ami szép – ám azt nem tudhatták, hogy körülbelül ez volt a legszebb az egész csapattól ebben az egész játékrészben. Ugyanis a folytatás borzalmasan alakult a vendégeknek. Az semmi, hogy ezek után 2 szűz játszma jött, hiszen tesztről beszélünk. De azok után De Zorzi máris egy óriási rést hagyott az ütője és a lábszárvédője között, így Jayden Seales labdája könnyedén átsiklott azon, rá a kapura. A 10. játszmában pedig elérkezett Shamar Joseph nagy pillanata, sőt, rögtön kettő is: megszerezte első, majd második kapuját is hazai pályán. Először Markramot dobta ki, majd a kapitány, Temba Bavuma lett LKE áldozata, így Dél-Afrika az így kialakuló 20/3-mal máris kisebb bajba került. De a dobók amúgy is jól teljesítettek, így nem csoda, hogy például Tristan Stubbs is igen óvatosan haladt: amikor letelt az első 1 óra, még csak 2 pontja volt 29 dobásból. A pörgetés a 18. játszmában érkezett meg először, de Jomel Warrican kevésbé a dobásaival hívta fel magára a figyelmet, inkább azzal, hogy egy olyan alkalommal, amikor éppen nem ő volt soron, elejtett egy elkapást Stubbs ellen. Ám az ütős hamarosan már nem úszta meg: élezését Kavem Hodge már elkapta. 26 játszma után az ebéd így 64/4-gyel érkezett el.
Ez már most sem volt túl biztató Dél-Afrika számára, de ami most jött, az maga volt a katasztrófa. David Bedingham és Kyle Verreynne még elvitték őket 78-ig, de innentől további 20 futást sem (!) tudtak begyűjteni úgy, hogy közben 4-ről 9-re nőtt az elvesztett kapuik száma! Méghozzá úgy, hogy Joseph és Seales felváltva ejtette ki az ütősöket, így előbbinek végül 5, utóbbinak pedig 3 kapuja gyűlt össze, miközben egyébként a már korábban kiesett Bavumán kívül 3 további dél-afrikai ütős kacsázott. Igen ám, de hiába látszott úgy az összeállítások kihirdetésekor, hogy Burger és Piedt beállításával lényegében eggyel csökkent az ütősök száma a dél-afrikai csapatban, mostantól kezdve ők ketten, a 10. és 11. rendű ütős, harcoltak legeredményesebben! A 37. játszmában kialakult 97/9 után ugyanis ők egészen az 54. játszmáig kibírták, mialatt a csapat messze legeredményesebb társulását alkotva 160-ig hozták föl Dél-Afrikát. Mivel az összpontszám közel 40%-át ők gyűjtötték, ezzel a második helyre futottak be azon a furcsa listán, hogy hány százalékot szerezett Dél-Afrika egy tesztjátékrészében a 10. kapus társulás: csak egy 2020-as teszten láttunk ennél magasabb arányt. És ez a 160-as eredmény is második lett valamiben: ez lett a világon a második legalacsonyabb pontszám, amikor egy teszten (nem csak Dél-Afrikát tekintve) mind a 10 ütős kiesett, de legalább 5 ütős ért el legalább 20 pontot. Amúgy a teaszünetet egy kicsit halasztották is, várva arra, hogy kiessen az utolsó ütős: amint kiesett, így tehát megtartották a teát is. Megjegyzendő még, hogy az utolsó pár sikerében talán annak is része lehetett, hogy Joseph időközben valószínűleg görcs miatt lement a pályáról.
A tea alatt tehát a karibiak nyeregben érezhették magukat. Ám rájuk is igaz, amit Dél-Afrikával kapcsolatban írtunk az első játszma után: nyilván nem gondolták volna, hogy ezek után milyen rohamosan romlani fog a most még igen kedvező helyzetük. Márpedig ez alatt az egyetlen játékmenet alatt nagyot fordult velük a világ. Az első játszmában ugyan Kraigg Brathwaite megúszott egy LKE-ért történő videózást, de a második játszmában Burger megmutatta, hogy nem csak ütőjátékával képes megmenteni Dél-Afrikát: még Mikyle Louis, az áldozat is nehezen hitte el pár másodpercig, hogy mi történt, olyan szép kidobás volt. Aztán amikor a 3. rendű Keacy Carty már éppen kezdett játékba lendülni, és négy négyest is bemutatott, a dél-afrikai titkos fegyver, Wiaan Mulder vette kezébe a labdát, és mindjárt a második dobásából kidobta Brathwaite-et. De ez még semmi, mert a 10. játszmában egy ennél is szebb jelenetet láttunk Muldertől: az Alick Athanaze által az elülső éllel visszaütött labdát úgy kapta el, hogy az tőle jobbra érkezett, miközben őt balra vitte a lendület a dobás után, de sikerült jobb kezét kinyújtania érte, és vetődés közben begyűjtenie a labdát: 35/3. Aztán nemsokára jött a dobó harmadik kapuja is, ezúttal Kavem Hodge-ot kapta el könnyedén a harmadik katona egy élezés után. A következő játszmában aztán Burger is megmutatta, hogy azért ő is ott van ám még, és ő pedig a jól haladó Cartyval végzett: az állás 47/5-re változott, és máris nem érezhették magukat fölényben a hazaiak. Jason Holder és Joshua Da Silva ezek után nulla–nulláról indult, de egész máshogy folytatták. Da Silva pár labda múlva kiesett (megint Mulder jóvoltából), de Holder már végigbírta a nap végéig, és 33 futással zárt. Utolsóként még Gudakesh Motie is bemutatott egy 35 labdán keresztül történő ellenállást, de a végén ő is kiesett, amivel vége is lett a napnak: a 97/7, hacsak nem jön a második napon egy-két jó sorvégi társulás, már Dél-Afrikának tetszhet jobban.
