Az eső miatt még csak szépítésre sem volt esélye Új-Zélandnak Srí Lankában
2024. november 19. – Szerző: Krikettgalaxis
Bár nemrég az NH20-as sorozatot 1–1-re hozta a vendégcsapat, most a három ENN-ből álló újabb sorozaton már Srí Lanka bizonyult jobbnak. A hazaiak megnyerték az első két meccset, aztán, bár a harmadikon már Új-Zéland állt jobban, eső miatt végül nem született eredmény.
A híres Kilencívű Híd a Srí Lanka-i Badulla körzetben (illusztráció)A kép licence: közkincs / szabadon felhasználható
Ki emlékszik már arra, mikor játszott utoljára Új-Zéland ENN-t? Nem baj, ha valaki nem. Ugyanis tavaly, vagyis rendkívül régen – miközben Srí Lanka csak 2024-ben öt sorozaton is túlvan, amiből ráadásul négyet meg is nyertek, többek között egy nem éppen tartalékos India ellenit is. Az ezt megelőző NH20-as sorozat 1–1-es döntetlent hozott a két együttes között, a kicsit korábbi tesztek pedig 2–0-s Srí Lanka-i sikert. Mindkét együttes azonban elvesztett mostanra egy-egy fontos embert: Vanindu Haszaranga comb-, míg a pár napja mesterhármast szerző Lockie Ferguson lábikrasérülés miatt volt kénytelen kihagyni ezt a sorozatot.
Az első meccsre a Ferguson helyett behívott Adam Milne még nem érkezett meg, de a csapat összeállítása így is érdekes volt, hiszen három ENN-újoncot avattak: közülük Nathan Smith még más formátumban sem volt soha válogatott, míg Tim Robinson és Mitchell Hay NH20-ban már igen. Srí Lanka az ütést választotta, ám egyetlen eldobott labda után máris esőszünetet kellett tartani. Ekkor játszmák még nem vesztek el, ám Petum Nisszanka kapuja hamarosan igen – viszont a második kapus társulás, Aviska Pranándu és Kuszal Mendisz elképesztően jól folytatta. Társulásuk több mint 200 futást hozott, ráadásul egyéniben is mindketten 100-asig jutottak, sőt, Mendisz később 143-ig is! Csarit Aszalanka 40-jének köszönhetően a végére már a 320-at is átlépték, ám a félidő vége előtt pár dobással megint eleredt az eső. Ezúttal hosszabb volt a várakozás, így a második félidő 27 játszmásra rövidült le, a cél pedig 221-re módosult: nem tűnt éppen lehetetlen küldetésnek. Annyira nem, hogy alig több mint 13 játszma után, amikorra a nyitó pár, Robinson és Will Young már 88 futásnál járt, máris Új-Zéland érződött egy hajszállal esélyesebbnek. Ezek után azonban nagy számban kezdték veszteni a kapuikat, így hiába álltak végig időarányosan jobban, mint Srí Lanka a maga félidejében, az ütőseik túl gyorsan fogytak, túl hamar elérkezett a sorvég, a céltól viszont távol maradtak, és 45 futással kikaptak.
A második összecsapásra a múltkori dambullai helyszínnel ellentétben most Pallékelében került sor. Ezúttal elég kevés pont született, de nem az esőszünetek miatt: azok miatt csak 3–3 játszma veszett el. Inkább a nehéz talaj miatt, amit a sok pörgető dobó szépen ki is használt. Az első megszakítás kettő, a második pedig már három elveszett új-zélandi kapu után jött meg, pedig még csak a 19. játszma kezdődött el ekkor – igaz, utána Mark Chapman magabiztos játékba kezdett, és meg sem állt 76 pontig. Rajta kívül viszont csak Mitchell Hay volt már, aki szintén képes volt valami hasonlóra, a többiek mind alacsony pontszámmal estek ki: Haynek viszont nem volt szerencséje, és a 46. játszmában, 49 pontnál búcsúzott, így nem lett meg pályafutása első 50-ese. És mivel ő már a 10. kieső volt, így a játékrész véget is ért: Új-Zéland mindössze 209 pontot tudott begyűjteni. A 10 kapu közül egyébként 9-et lassú dobók szereztek. És ebből a szempontból hasonló volt a második félidő is: ott is csak egy ütős esett ki sebes dobásból – igaz, itt nem volt 10 áldozat összesen, csak 7. De ebből a hétből egyedül Michael Bracewell 4-et vállalt magára. Csakhogy Srí Lankának is volt egy ütőse, aki meg sem állt egy 70 feletti pontszámig, méghozzá Kuszal Mendisz, akinek segítségével egyetlen játszmával a tervezett vége előtt sikerült nekik a kergetés.
A harmadik találkozóra eléggé kicserélődtek a csapatok (Srí Lanka például 5-öt változtatott), és mindkét oldalon avattak egy-egy ENN-újoncot is: Csamindu Vikramaszinhát és Zakary Foulkest. Ám nekik sem jutott túl sok lehetőség, ahogy másoknak sem: az ütést választó Új-Zéland mindössze 21 játszmát tudott lejátszani, amikor eső miatt megszakadt a meccs, majd hosszas várakozás után le is fújták. Ez alatt a 21 játszma alatt viszont Will Young az 50-et is átlépte, Henry Nicholls pedig megközelítette, és csak egy kapu veszett el, ami egyébként Mohomad Sirász pályafutásának első szerzett kapuja lett.
Srí Lanka tehát 12 év után nyert újra ENN-sorozatot Új-Zéland ellen, és mivel 2024-ben ez volt az ötödik sorozatgyőzelmük ebben a formátumban, ezzel is egy 10 éve nem látott tettet hajtottak végre. Az egymás elleni örökmérlegük pedig úgy áll férfi ENN-ben, hogy 105 meccsből 43-at nyert Srí Lanka, 52-t Új-Zéland, 1 holtverseny lett, 9-szer pedig nem született eredmény.
